Phật giáo là một hệ tư tưởng khoa học
và vô thần được truyền vào nước ta rất sớm. Theo sách Thủy Kinh Chú của Lịch Đạo Nguyên thì vào khoảng đầu
thế kỷ thứ III (TCN) ở nước ta đã có các cao tăng từ Ấn Độ đến truyền giáo và
xây tháp.
Có thể nói, đạo Phật đã có mặt ở Việt Nam ngay từ thời điểm
đó hoặc muộn hơn. Đến khi đất nước rơi vào hoàn cảnh Bắc thuộc, bị áp đặt hệ tư
tưởng Nho – Lão thì ý thức khao khát tự do trong lòng dân chúng trỗi dậy và đạo
Phật được xem là một hệ tư tưởng đối trọng. Phật giáo đã song hành cùng vận mệnh
của dân tộc ta trải qua suốt mấy ngàn năm thăng trầm cho đến ngày nay.
